Elon Musk: De man die de toekomst bouwt
Al jaren volg ik met grote bewondering het werk van Elon Musk. Niet omdat hij een van de rijkste mensen ter wereld is, maar omdat hij op een unieke manier brede én diepe innovatie combineert. Hij bouwt niet één, maar bijna tien winstgevende bedrijven die stuk voor stuk de mensheid vooruithelpen. Zijn drijfveer lijkt niet zozeer controle of korte-termijnwinst, maar de vrijheid, ontwikkeling en het langetermijn-voortbestaan van onze soort.
Een visie die groter is dan winst
Terwijl veel tech-ondernemers zich richten op het maximaliseren van advertentie-inkomsten of het versterken van hun machtspositie, denkt Elon in planetaire schaal. Hij bouwt systemen die de mensheid multiplanetair moeten maken, duurzame energie overal toegankelijk moeten maken en ons moeten beschermen tegen existentiële risico’s.
Enkele concrete voorbeelden van wat hij al heeft bereikt:
- SpaceX heeft ruimtevaart tientallen keren goedkoper gemaakt, waardoor lanceringen routine worden in plaats van zeldzame evenementen.
- Neuralink ontwikkelt hersen-computer interfaces die op termijn ernstige medische beperkingen kunnen overwinnen.
- Tesla brengt echte Full Self-Driving (FSD) dichterbij en toont dat elektrische auto’s superieur kunnen zijn.
- X (voorheen Twitter) streeft naar een bijna censuurvrij platform waar ideeën vrij kunnen circuleren.
- Grok bouwt aan een waarheidszoekende AI die niet bang is voor lastige vragen.
- The Boring Company maakt tunnels tegen ongekend lage kosten.
- Starlink brengt snel internet naar de meest afgelegen plekken op aarde via satellieten.
En de komende jaren komen er nog veel grotere stappen:
- Optimus robots die fysiek werk overnemen
- Robotaxi’s die mobiliteit betaalbaarder en veiliger maken
- De Electric Semi voor duurzaam vrachtvervoer
- Directe satelliet-naar-telefoon verbindingen
Wat Elon écht anders maakt
Elon onderscheidt zich van de gemiddelde “Tech Bro”. Waar velen focussen op snelle exits, hype en controle, past hij zijn hele leven aan op het behalen van resultaat. Hij slaapt regelmatig op de fabrieksvloer, werkt nachten en weekenden door en verplaatst zich continu van de grootste bottleneck naar de volgende. Hij is intens betrokken bij alle bedrijven en denkt mee op elk niveau.
Deze volledige toewijding, gecombineerd met een langetermijnvisie op de toekomst van de mensheid, maakt hem uniek. Hij maximaliseert niet de controle over gebruikers, maar de mogelijkheden van de mens.
Mijn eigen reis naar de bron
Om deze innovatie van dichtbij te ervaren, ga ik samen met mijn broer een bijzondere roadtrip maken door de Verenigde Staten. We bezoeken de belangrijkste fabrieken in Californië, Texas en Arizona, en natuurlijk Starbase – het lanceerplatform van SpaceX in Boca Chica, Texas. Ik kijk ernaar uit om de plekken te zien waar deze toekomst letterlijk wordt gebouwd. Het is één ding om de nieuwsberichten te volgen. Het is iets heel anders om de energie op die locaties zelf te voelen.
Waarom dit ertoe doet
In een wereld vol korte-termijndenken en voorzichtigheid is Elon Musk een zeldzaam voorbeeld van iemand die grote, gedurfde doelen durft na te jagen. Of je het nu volledig met hem eens bent of niet, zijn aanpak dwingt respect af. Hij laat zien dat het mogelijk is om immense complexiteit aan te pakken en toch vooruitgang te boeken – niet voor zichzelf, maar voor ons allemaal.
Het Orakel van Delphi – vragen aan de toekomst
Ik ben naar Griekenland afgereisd en heb de heuvel bij Delphi zwetend en alleen beklommen. Vol vragen over de onzekere toekomst. Ik sta in de rij en wordt eindelijk toegelaten tot de tempel. En dan is ze plots daar: de Pythia, ziener en profetes, gezeten op een driepotige kruk, bedwelmd en in vervoering, en ze zegt: “Vreemdeling uit de lage landen, wat is jouw ene vraag?” Ik haal diep adem en…
Goed in je vak? Nog drie jaar lang leren!
Hoe leer en groei je als professional, of ondernemer, als je ‘eenzaam’ aan de top van een onderneming staat? Elk werk en elke uitdaging is een vak. Hoe kom je al groeiend tot ‘vakmanschap’?
In het gilden-systeem van de Middeleeuwen waren er een paar regels die de opleiding van nieuwe vakmensen garandeerden. In hun belang en in het maatschappelijk belang.
Roeping: op weg naar geluk of naar succes?
Afgelopen week raakte ik met een directeur van een opleiding voor ondernemers in gesprek over de vraag: “Do we educate for happiness, or for success?” Wat mij betreft een intrigerende vraag die de moeite van het overdenken waard is. Tegelijkertijd vraag ik mij af: Is dit wel de goede vraag? Want wat is succes eigenlijk?
Directeur begrenst succes onderneming
Het gezegde “Stilstand is achteruitgang!” behoeft weinig onderbouwing in een wereld die zich snel ontwikkelt: een steeds internationalere markt met grote en zeer snel groeiende spelers in het verre oosten en zuiden. En een keiharde versnelling van de technologische adoptie door de maatschappij. Wie niet overtuigd is van de snelheid van deze ontwikkelingen waarin we ons hier en nu bevinden moet even het filmpje Shift Happens bekijken.
Persoonlijke groei is zakelijke groei
Stilstand moet worden vermeden door een constante innovatie. Innovatie van het productportfolio van het bedrijf. Maar voor een directeur is net zo goed de persoonlijke innovatie noodzakelijk. Voor je het weet is jouw trage persoonlijke ontwikkeling de begrenzing van de ontwikkeling van het bedrijf. Veel productinnovatie vereist een persoonlijke groei. Ik denk zelfs dat het laatste de bron van het eerste is. Een directeur die niet meer aan zichzelf werkt, staat stil, en ook de innovatie van het productportfolio en het bedrijf zullen stilvallen… en achteruitgaan.
Achievers zijn succes-ziek: een zelfhaat-checklist
Twee jaar geleden sprak collega-adviseur Joost Preyde mij aan op het feit dat bedrijfsadviseurs (in het bijzonder management consultants) vaak de ‘over achievers’ zijn: altijd meer willen bereiken, hard werken, de slimste van de klas willen zijn en hopen dat ze op die manier gezien worden. Hoe voegde er voor mij een wijze raad aan toe: “Haasten, door te onthaasten!” Het staat dik voorin mijn opschrijfboek.
Maar dat is niet altijd voldoende. Ik werd vorige week weer geraakt toen collega adviseur Paul Donders terloops aangaf: “Wie zichzelf haast, haat zichzelf.” Hij gaf ook de bron: Anselm Grün. Het staat in Innerlijke Rust. Ik vond het onverwacht… waarom?
De ‘next best’ manier van reizen: reisverhalen
Reizen is leren. Sint Augustinus zou gezegd hebben: “De wereld is een boek, en zij die niet reizen lezen slechts één pagina.” Dus… het mooiste boek voor de vakantiereis is een reisverhaal – dubbel genieten!
De vertikale stad
Als het gaat om bouwen lijkt de innovatie sinds het begin van de financiële crisis te vertragen. Met minstens 14 procent leegstand (landelijk gemiddelde) van kantoren ligt de bouwwereld in Nederland bijna ‘op z’n gat’.
Daarmee staat de innovatie gelukkig niet stil. In China zijn de problemen van andere aard. Daar heeft een snelgroeiend maar nog vrijwel onbekend bedrijf BSB een oud concept vermengd met nieuwe inzichten om bouwen tegelijkertijd zeer significant sneller, energiezuiniger en goedkoper te maken! En dan gaat het over een revolutionaire 50%, tot wel 90%. Het geheim?
Dit archief bevat momenteel (nog) geen inhoud.